El Lapisl�zuli es una piedra semipreciosa, aunque geol�gicamente se define como roca; material compuesto de varios minerales. El Lapislázuli es un compuesto del grupo de la sodalita y sus principales componentes son la lazurita, un silicato c�lcico complejo que le proporciona el color azul caracter�stico; la wollastonita y la calcita, que producen el veteado gris y blanquecino; y la pirita, que produce los reflejos plateado o dorados. Aparece, normalmente, en ambientes de rocas calcáreas normalmente asociados a minerales como la calcita, la pirita, los dióxidos y la moscovita.

     El mejor Lapislázuli es de afganistán y tiene un color azul muy saturado y fuerte, que no presenta casi inclusiones o manchas blancas de cuarcita. El Lapislázuli chileno es bastante mas barato y tiene muchas manchas de cuarcita. Es importante que el Lapislázuli, tenga pequeñas manchas o inclusiones de color metálico, que son pequeños cristales de pirita incrustados en la piedra. Si no tiene inclusiones o trazas de pirita la probabilidad de que no sea Lapislázuli es altísima; y lo mas seguro es que sea una sodalita, (que es una piedra muy parecida pero sin inclusiones de pirita) o una imitación sintética o una piedra blanca teñida. Esta gema también se tiñe mucho por ejemplo, un lapis chileno o afgano con mucha cuarcita blanca, se tiñe y por arte de magia hacen de una piedra de 3ª calidad o mucho peor, una piedra de 1ª o 2ª, lo que eleva su precio de una forma considerables, ya que el lapis de primera es muy caro.

     El nombre de Lapislázuli, proviene del latín “lapis” que significa piedra, y “lazuli” viene de un viejo termino árabe “allazjward” que significa paraíso, cielo o simplemente azul. El Lapislázuli comparte con la Turquesa la distinción de estar entre las gemas más apreciadas de antiguas civilizaciones.

     En una tumba del valle de Indus se encontraron algunos ornamentos en Lapislázuli que se dataron como de hace 9000 años. En Babilonia, Ur y el antiguo Egipto, el Lapislázuli era sumamente estimado. Conocida como la piedra de Isis, en Egipto se le ha consideraba un símbolo del poder y realeza; pues pensaban que era la gema de los Dioses. Se le atribuían propiedades extraordinarias para el desarrollo espiritual. Los escarabajos sagrados, símbolo de la eternidad y de la supremacía de la vida sobre la muerte, eran tallados con este mineral. El Lapislázuli era utilizado en polvo, para neutralizar el efecto de algunos venenos y curar algunas enfermedades. Cleopatra utilizó el polvo de Lapislázuli como primer cosmético para los ojos.

     El Lapislázuli también era muy usado por las mujeres romanas, persas y chinas, como ornamento y con usos medicinales (los griegos le atribuían propiedades curativas contra fiebres y la melancolía). Siendo consagrada por los griegos a Venus. En Roma era considerado como un poderoso afrodisíaco, y Plinio describió esta piedra azul como un fragmento de cielo estrellado. En Oriente, los Hindúes aseguran que ayuda a quemar el Karma o el fruto de acciones negativas del ser humano. Los budistas decían que otorgaba tranquilidad mental; los chinos la agregaban a sus vestimentas y al pelo contando con que les proporcionara suerte y salud. Posteriormente, durante el renacimiento, el polvo de lapislázuli fue utilizado como un resistente pigmento azul llamado "azul de ultramar", que no perdía su color. Leonardo da Vinci, y Fra Angélico, entre otros, usaron este pigmento en algunas de sus pinturas más valiosas. En esa época, su valor por gramo igualaba el del oro. En América por su parte, los Incas, los Moches, y otras culturas precolombinas, han utilizado el Lapislázuli en máscaras y otros ornamentos por más de 2000 años, extraídos del mismo depósito ubicado a 3600m de altura en la Cordillera de Los Andes en la zona de Ovalle, Chile.